Алкоголь - сильное психотропное вещество, которое воздействует на психику и поведение человека. Постоянное потребление алкоголя (пьянство) приводит к тяжелой психологической и физической зависимости – алкоголизму.
Алкоголизм – болезнь, которая проявляется нарастающим разрушением психики и личности человека в целом. При алкоголизме могут быть приступы «белой горячки» (психозы), в эти моменты человек становится агрессивным и не понимает, что с ним происходит, у него возникают самые причудливые галлюцинации.
В пожилом возрасте алкоголизм как болезнь может развиться гораздо быстрее, чем в молодости. Как правило, у пожилых людей алкоголизм возникает при небольших объемах выпитого спиртного и меньшей регулярности. Это связано с возрастным снижением в организме содержания воды, необходимой для растворения алкоголя, с ослаблением работы печени, а значит, с большей алкогольной интоксикацией при тех же дозах.
У пожилых людей причиной злоупотребления алкоголем нередко становится так называемая старческая депрессия, при которой спиртное выступает в качестве средства самолечения.
- Злоупотребление спиртными напитками – одна из главных причин случайных падений пожилых людей, тяжелых травм и смертельных исходов.
- Пьянство у пожилых людей может вызывать инфаркты миокарда, сердечную недостаточность, артериальную гипертонию, аритмии.
- Алкоголь усиливает характерный в пожилом возрасте остеопороз, заметно учащает переломы шейки бедренной кости и позвоночника, которые обычно приковывают людей к постели до конца жизни.
- Систематическое потребление алкоголя повышает риск развития деменции (слабоумия) у пожилых людей.
- Хронический алкоголизм в пожилом возрасте приводит к снижению памяти.
- Алкогольный делирий («белая горячка») в пожилом и старческом возрасте, как правило, смертелен.
- Почти половина людей старше 60 лет страдают бессонницей, и злоупотребление алкоголем усиливает это состояние.